Un altar (del latín altare, de altus, «elevación») es una estructura consagrada al culto religioso, sobre el cual se hacen ofrendas o sacrificios. En algunas civilizaciones antiguas, para designar un altar de piedra, se utilizaba el término ara (plural, aras), que también es común en la francmasonería para denominar el sitio central en el que se coloca el libro sagrado o el libro de la ley.
Dentro de las prácticas mágicas, un altar es una «estructura elevada o lugar usado para adorar u orar», sobre el cual un practicante de Wicca coloca varios elementos simbólicos y funcionales con el propósito de adorar al Dios y la Diosa, lanzar hechizos y / o recitar cánticos y oraciones.
Elementos que componen el altar
Para entender cómo y qué elementos básicos debemos usar en nuestro altar, debemos comprender cuál es la correspondencia entre los puntos cardinales y los elementos. La que a mí me han enseñado es ésta:
Este – Aire
Sur – Fuego
Oeste – Agua
Norte – Tierra
Estas correspondencias pueden variar de tradición a tradición, pero lo que está claro es que los representantes de los elementos deben corresponder más o menos con su punto cardinal. Normalmente, los elementos se suelen representar en el altar de la siguiente forma:
Aire – Incienso
Fuego – Vela
Agua – Agua
Tierra – Sal
Los elementos comunes en un altar Wicca incluyen:
- Athame
- Escoba
- Velas
- Caldera
- Cáliz
- Incienso
- Pentáculo
- Varita mágica